Sai Baba: a história de Seu nome

O nome pelo qual o mundo conhece Shirdi Sai Baba não é exatamente um nome pessoal. É uma descrição de quem Ele era, de como vivia, de onde habitava espiritualmente. E nessa dupla designação — Sai e Baba — já está contida parte da riqueza que marcou Sua vida.

Sai vem do persa sa'ih, termo usado para designar os faquires muçulmanos itinerantes que viviam longe das multidões, em florestas e lugares remotos, sem endereço fixo nem pertences. Muitos desses faquires errantes eram simplesmente chamados de Sai. Não era um título de honra nem um nome de nascimento. Antes, era uma condição existencial: a do homem que caminha sem se fixar, que pertence ao Divino antes de pertencer a qualquer lugar.

Baba, por sua vez, é um título honorífico de origem sufi, dado a mestres espirituais reconhecidos, tais como Tajuddin Baba, Seu contemporâneo, ou o célebre Baba Farid, grande sheikh da ordem Chishti no século XIII. Mas Baba também é uma palavra viva no marathi, a língua de Maharashtra, que significa pai — sentido que encontra eco no árabe coloquial, em que baba é uma forma afetuosa para papai. Em ambas as línguas, a palavra carrega intimidade, proximidade e carinho, muito mais do que formalidade ou autoridade.

Quando Mhalsapati, o sacerdote do templo local de Khandoba, viu aquele jovem de aparência sufi chegar a Shirdi pela segunda vez, em meio a um cortejo nupcial, saudou-O espontaneamente com as palavras em marathi: "Ya Sai!" — "Bem-vindo, Sai!". Não havia ali a intenção de batizar ninguém. Era apenas o reconhecimento imediato de um faquir muçulmano itinerante. Mas o nome permaneceu. E se eternizou.

Há algo curioso no fato de que esse nome tenha surgido dessa maneira: um sacerdote hindu utilizando uma palavra de origem persa para saudar um jovem faquir cuja origem permaneceria para sempre envolta em mistério. Sai Baba nunca reivindicou um nome, uma linhagem ou uma identidade religiosa exclusiva. O nome pelo qual passou a ser conhecido nasceu do reconhecimento espontâneo de alguém que O encontrou pelo caminho.

Antes mesmo de Seus ensinamentos se tornarem conhecidos, o próprio nome já reunia tradições, idiomas e universos culturais que muitos julgavam separados. O nome pelo qual passou a ser conhecido nasceu de um encontro simples e espontâneo, que acabou por refletir uma das características mais marcantes de Sua presença: a capacidade de aproximar pessoas, crenças e caminhos distintos. Sai Baba de Shirdi não reivindicou um nome que O definisse. Ele recebeu um nome que expressava exatamente aquilo que Sua vida viria a revelar: a possibilidade de transcendermos as fronteiras que nós mesmos criamos.